我在波士頓大學讀統(tǒng)計實踐碩士(MS in Statistical Practice),在介紹這個項目的同時,也可以回答提問者關于學費的問題。
入學時間已經(jīng)比較長了,對這個項目和整個BU的了解也比較深,感覺網(wǎng)上關于BU MSSP的資料比較少,所以想分享一下我對MSSP的看法和我在這里學習的感受,希望能給大家一個參考。
項目簡介
BU的統(tǒng)計系有兩個方向,一個是MA in Stats,一個就是我正在讀的MSSP,前者偏向理論性,后者偏向應用性。看完之后感覺MSSP和傳統(tǒng)的統(tǒng)計項目有很大的不同,感覺項目介于DS和BA之間,因為我們學的東西可以概括為Business Analyst/Data Science。大部分課程都是統(tǒng)計模型和語言相關的,學不到多少理論知識,除非特意選修一些理論性比較強的課程,也就是以實踐知識為主,理論為輔。教授的教學方式也是教我們對于哪些數(shù)據(jù)要用哪種模型,當殘差圖中有重復的模式時,要從哪些方面入手去解決問題等等。
該項目一共有八門課程,其中兩門是選修課。我們需要在兩個學期(4+4)或三個學期(3+3+2/4+3+1/3+4+1)內(nèi)完成所有課程。無論是兩個學期還是三個學期,都可以申請暑期實習。該部門相對較小,只有三位老師,每位老師負責兩門必修課。六門選修課分別是統(tǒng)計模型、R 數(shù)據(jù)科學、機器學習、概率論和兩門統(tǒng)計實踐課(每學期一門)。

必修課程
我選擇的是三學期的項目,所以第一學期有三門必修課:Applied Statistical Modeling,Data Science in R,Stat Practicum,都是應用型的課程。

第一門課Applied Statistical Modeling,教我們使用各種回歸模型,比如linear,logistic,Poisson等,還有稍微難一點的Multilevel回歸。這門課有期中考試,期末項目,定期閱讀測試,還有課堂測試。總之作業(yè)量比較大,學習進度也很快,每周都要花不少時間在這上面。
Data Science in R其實就是在R里做一些數(shù)據(jù)清洗,可視化,文本挖掘和制圖。另外老師還講了一些SQL和Spark。課程設計很實用。這門課的內(nèi)容還是很重要的,為以后的課程打下了基礎。
Stat Practicum主要教我們?nèi)绾巫鼋y(tǒng)計咨詢,統(tǒng)計行業(yè)的東西和一些專業(yè)的技能。這個課程分為兩個部分,第一部分是Company Project,就是跟外面的大公司合作,給他們做項目。第二部分是Consulting Project,就是PhD同學帶領我們?nèi)ソo波士頓的一些小公司做統(tǒng)計咨詢服務。可以說這個課程非常的實用,不局限于學校,還能讓我們接觸到行業(yè)里的東西,對以后找工作很有幫助。

選修課程
至于選修課,我們有很多選擇,包括CS中的數(shù)據(jù)分析,數(shù)據(jù)庫簡介,商學院的市場營銷,MET中的網(wǎng)絡分析,數(shù)學金融,風險和量化金融,以及數(shù)學和統(tǒng)計系的比較統(tǒng)計,GLM,貝葉斯,數(shù)學統(tǒng)計,時間序列,隨機方法,非參數(shù)統(tǒng)計等。
如果你有編程背景,覺得自己的專業(yè)知識不錯,我強烈建議你選589計算統(tǒng)計學,這是我們學院最熱門也是最難的課程。這門課是統(tǒng)計學的理論課,需要寫算法,所以需要對算法有非常透徹的理解。老師Luis也很好,他是一位非常聰明和熱情的老師。我上這門課的感受是貝語網(wǎng)校,雖然很難,但是我很喜歡!學到了很多有用的東西,對以后找實習也很有幫助!總之,我對選修課還是很滿意的,項目課程整體設計也很合理,有時候學習壓力有點大,但是要不斷挑戰(zhàn)自己。
從人數(shù)上看,我們班一共40個人,30個中國人,10個外國人。中國人一半來自美國,另一半來自大陸大學。大陸大學大部分來自985高校,包括浙江大學、上海財經(jīng)大學、武漢大學、對外經(jīng)濟貿(mào)易大學、華東師范大學、哈爾濱工業(yè)大學、吉林大學等。也有少數(shù)學生來自211和普通高校。美國大學中有UIUC 2個,Purdue 3個,OSU 2個,還有一些來自UWashington,GA tech,UCSB,Pitts和幾所文理學院。外國人中有美國人5個,印度人2個,歐洲人幾個。美國人都有很好的背景,包括一個伯克利的,一個UCSB的,一個布朗的,一個耶魯MBA的,一個威斯康星的,一個明尼蘇達的。 學生本科專業(yè)也比較豐富,有統(tǒng)計、經(jīng)濟、金融、CS、Marketing等,據(jù)說學院招生的時候很注重多樣性,上學期我們學習小組就有兩位統(tǒng)計專業(yè)的學生,??三位商科專業(yè)的學生,??大家的思維邏輯都很不一樣,可以互相學習,挺好的。


學費
這里也說一下學費,如果是兩個學期的話學費最便宜,大概是52000美金左右,如果是三個學期的話,那么前兩個學期是按照26000美金一學期收費,最后一個學期按照課程數(shù)收費,一門課程大概是6000美金,加起來就是26000+26000+6000美金。
總體來說MSSP的項目設置還是很良心的,建議有理科背景的學生申請director是什么意思?怎么讀,應用課程很實用。其實專業(yè)的目標是培養(yǎng)畢業(yè)后能進入各個行業(yè)的數(shù)據(jù)分析人才,班里有不少留學生是想工作幾年后轉行做Data,然后回校讀這個專業(yè),大家背景不一樣,通過交流可以學到更多。

學習經(jīng)歷
之前講過課程設置,工作量因人而異,統(tǒng)計專業(yè)本科出身的學生可能會輕松一點。對于我來說,一個學期雖然課程不多,但是課程本身應用性比較強,內(nèi)容也挺難的,所以平時的學習壓力還是挺大的。基本每天都要看書,有時候周末也要看書。每周的作業(yè)量大概是每門課三個小時,當然這還不包括預習和復習的時間。更耗時的就是兩個同時進行的項目,每次都要花很長時間,如果是期中和期末,那就忙得懷疑人生了。尤其是第二學期,上課、找實習、自學,那段時間感覺頭發(fā)都掉光了。所以合理安排時間真的很重要!不管是平時,期末,還是實習,把每一分鐘都計劃好,節(jié)奏就不會那么亂了。
由于我們系比較小,所以主教授只有三個,但是教授們都很nice,人少的好處就是可以很快和教授熟悉,基本上每個同學都認識教授,這樣以后寫推薦信就比較容易了。三個主教授的信息可以在學院的官網(wǎng)上查到,我們一般叫他們馬老師,愛老師,哈老師。馬老師是我們的指導老師,他是一個非常負責的日本人,做事非常嚴謹,很細心。碩士在哥倫比亞大學讀統(tǒng)計學,博士在UCLA讀統(tǒng)計學,第一學期教的是應用統(tǒng)計模型,第二學期教的是機器學習。我覺得課講的不錯,但是有時候他講的不是很清楚,跟我們表達的意思也不是很準確。


他的課要求我們先預習、看他布置的材料,理解透徹了才能在上課時跟上他的節(jié)奏。不然上課效率會很低,課后還要花更多的時間去理解他講的內(nèi)容。馬老師有教學大綱,上課前會告訴我們這周需要看什么材料,感覺就像日歷一樣,安排得非常好。上學期我問過他一個項目,他馬上指出了我的錯誤,還給了我很多相關的參考資料,回答我的問題非常認真。另外馬老師在課程規(guī)劃、職業(yè)選擇和人生建議方面都很在行,有空可以找他聊聊人生,哈哈哈哈。
艾老師是學校里一個很忙的人,話不多,但是看起來很聰明。哈老師教我們R語言中的數(shù)據(jù)科學和統(tǒng)計中的概念基礎。他的本碩博學位都是在沃頓商學院讀的。但可能因為教授年紀大了,他的課質(zhì)量不是很好。好像他想教我們一些東西,但是他不知道具體怎么教,所以我們在他的課上更多的是自學。哈老師對統(tǒng)計理論和一些新奇有趣的應用很感興趣。他思維活躍,是一個非常好的教授。他會非常仔細地回答與課程相關的問題,甚至會幫助我們解決與課程無關的問題。
項目中的研究機會比較少,因為主要是針對就業(yè)的,如果對研究感興趣的話建議直接問老師。另外還有兼職RA,可以去試試,減輕一些經(jīng)濟壓力。雖然研究機會不多,但是系里的講座還是挺多的,每周都會邀請其他學校的教授來,之前就邀請過數(shù)據(jù)科學中心的主任,系里也會不定期轉發(fā)一些MIT的講座,我們也可以去聽聽。另外系主任組織了很多跟找工作相關的活動,比如一學期三次的stat@work,講師都是剛畢業(yè)的學長,這學期我們找到了一個做生物統(tǒng)計的,一個tripadvisor的DS,一個liberty mutual的主任。還有三次職業(yè)規(guī)劃,三個主教授教我們?nèi)绾握夜ぷ鳎绾谓⑷嗣}。聽他們講還是很有收獲的,對找實習和找工作也很有幫助。

生活經(jīng)驗
來到這里首先感受到的當然是氣候了。波士頓屬于典型的美國東北部氣候director是什么意思?怎么讀,冬季非常漫長,降雪量也很大,有時候學校會因為大雪停課。春秋季節(jié)的陽光很好,白天非常舒適。相應的晝夜溫差也很大,所以如果白天出門,晚上才回來的話,記得帶上外套。BU的校園是沿著一條街道的兩邊分布的,所以BU的校園很長,從西到東大概有2.4公里。有一條地鐵穿過學校,在BU全境有6個站點停靠,上課有時候會不方便。而且學校里平時人很多(可能是因為只有一條主干道吧。。。),走在路上基本不可能避開旁邊的人。
BU的校園缺乏傳統(tǒng)學校的感覺,也被稱作“沒有校園的學校”,我個人不是很喜歡。當然,我身邊也有同學喜歡BU在大城市的感覺,但BU周邊的交通、吃喝玩樂等設施確實很齊全。從學校步行到附近的商場只要20分鐘,開車到唐人街也只要10分鐘,周末出去玩很方便。周圍餐廳特別多,火鍋、炸雞、拉面、奶茶什么的都有,有時候一起出去聚會,氣氛很好。學校離downtown也很近,找實習很方便,工作機會也很多。

至于交通,有貫穿整個校園的地鐵,還有57路公交車和BU的班車。地鐵和57路每隔5-10分鐘一班。地鐵主要帶我們?nèi)ジ浇纳虉龊吞迫私郑?7路則運行在東校區(qū)和宿舍區(qū)之間。班車高峰時間每10分鐘一班,非高峰時間每20分鐘一班。不需要出示身份證就可以直接乘坐班車。它在東校區(qū)和西校區(qū)之間運行,經(jīng)常使用是一個不錯的選擇。另外我個人很喜歡BU的健身房,非常大,地上三層,地下三層。里面的設備也很齊全,有十多條專業(yè)泳道,壁球場和七八個室內(nèi)籃球場,完全滿足想要鍛煉身體的同學們的期待!
另外要提一下住宿,碩士生申請校內(nèi)住宿非常困難,可以說基本不提供,所以我們班幾乎所有人都住在校外。附近比較有名的DP公寓,一間臥室的月租大概在1200美金左右,客廳大概在800-900美金左右。再往西就是韓國+唐人街,一間臥室的月租大概在1000美金左右。

就業(yè)狀況
我想詳細說一下就業(yè),因為項目的課程設置對于我們的就業(yè)規(guī)劃來說非常合理。就拿兩個學期都有的統(tǒng)計實踐課來說吧。先說一下咨詢項目。MSSP有自己的網(wǎng)站,很多個人或者組織會去申請統(tǒng)計咨詢。然后我們的任務是兩個學期每個小組接2-3個項目,用R/SPSS/SAS等軟件做數(shù)據(jù)收集,數(shù)據(jù)可視化,建模和實驗設計,從而解決他們的問題。
這個項目給了我們充足的機會見客戶,讓我們體會到了職場的感覺,也學會了像顧問一樣和客戶溝通。至于公司項目,我們每個學期都會跟大大小小的公司合作,然后給他們做項目。上學期我在一家咨詢公司Trinity做Medicare Cost analysis and assessment,每周都要向公司匯報進度,工作量很大,需要自學的東西也很多。雖然第一、二學期不僅要上課還要抽空做項目,幾乎每天都很忙,但是如果認真做的話,真的能學到很多東西,而且項目對以后的實習、就業(yè)也起到了很積極的作用。
我之前強調(diào)過MSSP是介于BA和DS之間的,所以就業(yè)其實就兩個選擇,就是BA或者DS。如果選擇BA,我們相比商學院的學生在數(shù)據(jù)技能方面有優(yōu)勢,尤其是R,Python和SQL。這就需要我們認真掌握第一學期的課程內(nèi)容,老師會用各種項目教我們?nèi)绾斡肦寫出好看的簡歷,如何用R做出漂亮的圖表,更重要的是教我們理解各種數(shù)據(jù),讓我們學會把模型和可視化的數(shù)據(jù)概況總結成老板能看懂的東西,掌握BA所需要的核心技能。但是相比商學院的BA,我們也有商業(yè)知識不足的劣勢,需要花額外的時間自學金融知識,自考CFA之類的。如果選擇DS,就需要好好學理論課,理論課包括第一學期的數(shù)學建模,第二學期的機器學習,這兩門課的學習節(jié)奏很快,基本一個星期就學完一章。 教授不會為我們詳細推導一些公式,需要我們自己去學習數(shù)學,上課形式是先預習自學,然后老師在課上直接講應用+解決我們的問題。所以在做DS的時候,需要把每一門課的知識掌握的非常好,做好高強度學習的準備,才能為以后找工作打下基礎。另外我感覺美國對DS工程師的職位要求都是PhD起步,如果只有Master學位的話,可能會低一點。再加上MSSP是面向就業(yè)的,以后再申請PhD不是很方便。如果打算讀PhD,畢業(yè)后成為資深DS的話,建議選擇MA,MA課程可以給我們扎實的理論基礎,更適合申請PhD。


系里還是很關心我們職業(yè)發(fā)展的,平時會有各種相關的講座,公司宣講和求職課程等等。數(shù)學系也經(jīng)常會推各種潛在的工作機會和講座。上學期開始的時候教授就推薦我們?nèi)ゲㄊ款D地區(qū)各種統(tǒng)計/ML/AI/R/Python meetup。建議大家去報名Handshake,里面有學校的求職課程,公司宣講,面試和申請信息。另外也可以去看看Meetup和Evenbrite,不用花時間精力去打聽各種工作機會。學院的招聘會感覺一般,大公司不多,規(guī)模也不是很大,不過學校的資源很好。不說鄰居都是MIT,哈佛這樣的大牌,學校的Questrom商學院也很強,工作機會很多。Pwc,Morgan Stanley等名企的Network Event屢見不鮮,很多MSSP的學生都會來商學院拿資源。
我感覺我班的同學找工作都很積極,第二學期大家都忙著找實習,參加各種相關活動和講座。其中我認識比較好的一個是去年的學長,她在Wayfair暑期實習的時候拿到了marketing和DS組的return offer。我認識的其他學長也都拿到了full-time offer。其實數(shù)學方面還有很多職位我們統(tǒng)計專業(yè)的也可以申請,statistical programme, statistics analyzer, research analyzer, quant analyzer, biostatisticia等等。總之我感覺MSSP在就業(yè)方面的優(yōu)勢還是比較明顯的,資源多,專業(yè)適用性廣,教授也很好很熱情,如果好好利用的話就是一筆財富。
最后,歡迎對統(tǒng)計學感興趣的同學報考波士頓大學的MSSP!也希望大家在申請過程中的努力都能得到回報,拿到心儀學校的AD!
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